Wichtig: Diese Anleitung gibt die allgemeinen Angaben der Stadt Köln wieder, Stand: 2. Oktober 2026. Sie ist keine Rechtsberatung, keine verbindliche kommunale Auskunft und keine Platzgarantie. Maßgeblich sind die aktuellen Angaben in LITTLE BIRD, bei der Stadt Köln und bei der jeweiligen Kita.
Was LITTLE BIRD ist – und was nicht
Im Elternportal LITTLE BIRD findet ihr alle städtischen Kitas, über 400 Kitas in freier Trägerschaft und die Kindertagespflegestellen in Ehrenfeld [K1] [K4]. Suchen könnt ihr auch ohne Konto. Für Betreuungsanfragen, eine Merkliste oder den Status eurer Anfragen müsst ihr euch registrieren [K1].
Drei Begriffe werden gern verwechselt:
- Merkliste: nur eine persönliche Gedächtnisstütze. Sie ersetzt keine Betreuungsanfrage [K1].
- Betreuungsanfrage: geht an die gewählte Kita. Die kann sie ablehnen oder euer Kind unverbindlich auf die Warteliste nehmen [K1].
- Vormerkung: eine unverbindliche Eintragung auf einer Warteliste. Ihr habt keinen Anspruch auf den vorgemerkten Platz in einer bestimmten Kita [K1].
Termine für einen Start im Kita-Jahr 2027/28
- Betreuungsjahr: beginnt immer am 1. August und endet am 31. Juli des Folgejahres [K1].
- Sechs-Monats-Regel: Grundvoraussetzung für einen Betreuungsplatz ist, dass ihr den gewünschten Betreuungsbedarf spätestens sechs Monate vor Inanspruchnahme über LITTLE BIRD oder schriftlich mitgeteilt habt [K1]. Für einen Start am 1. August 2027 wäre das rechnerisch spätestens Anfang Februar 2027.
- Platzangebot: kommt frühestens acht Monate vor Betreuungsbeginn [K1] – für den 1. August 2027 also rechnerisch nicht vor Anfang Dezember 2026.
- Früh anfragen: Städtische Kitas vergeben ihre Plätze der Reihe nach, Grundlage ist das Antragsdatum. Die Stadt rät deshalb, so früh wie möglich anzumelden [K1].
- Kein Vergabetermin veröffentlicht: Einen konkreten Termin für die Vergabe 2027/28 haben wir am 3. Oktober 2026 weder in der städtischen FAQ noch in den Neuigkeiten des Portals gefunden; die jüngste Meldung dort ist vom 7. September 2026 und betrifft Beratungszeiten [K1] [K5]. Bitte prüft das bei der Stadt.
Das solltet ihr bereitlegen
- eine E-Mail-Adresse für das Konto – pro Familie bitte nur ein Konto, auch für mehrere Kinder [K1] [K3];
- die Daten eures Kindes. Eine Betreuungsanfrage geht erst nach der Geburt, weil der Anspruch erst mit der Geburt entsteht [K1];
- bei gemeinsamem Sorgerecht die Angaben beider Sorgeberechtigten; bei alleinigem Sorgerecht braucht ihr keine weiteren Vertragspartner [K1];
- den gewünschten Betreuungsbeginn und die wöchentliche Betreuungszeit: je nach Angebot der Kita 25, 35 oder 45 Stunden [K1];
- bei einem Geschwisterkind den Namen des Kindes, das schon in der Kita betreut wird [K1].
Schritt für Schritt
- Registrieren. Auf der Startseite den Reiter „Registrieren“ wählen, alle Felder ausfüllen, die Sicherheitsprüfung lösen und den Nutzungsbedingungen und der Datenschutzerklärung zustimmen. Danach kommt eine E-Mail mit einem Link, über den ihr das Konto aktiviert [K1].
- Suchen. Ihr könnt filtern nach Alter und Betreuungsbeginn, nach dem Namen einer Kita, im Umkreis, im Schulbezirk oder nach Kommune. Die Ergebnisse erscheinen auf einer Karte und als Liste [K1].
- Betreuungsanfrage erstellen. Bei der Kita auf „Betreuungsanfrage erstellen“ klicken, alle Pflichtfelder (mit Stern) ausfüllen und die Anfrage absenden. Eure Angaben könnt ihr für weitere Anfragen speichern [K1].
- Eine städtische Kita mit auswählen. Damit das Amt für Kinder, Jugend und Familie euren Betreuungsbedarf kennt, bittet die Stadt darum, eine städtische Kita auszuwählen. Ihr erkennt sie am Namen „Städtische Kindertageseinrichtung“ oder am Träger „Stadt Köln – Amt für Kinder, Jugend und Familie“ [K3].
- Höchstens sechs aktive Anfragen. Pro Kind und Betreuungsjahr sind bis zu sechs möglich; Wartelisten und Vormerkungen zählen mit. Eine Rangfolge gibt es nicht, alle Anfragen sind gleichwertig [K1] [K3]. Der Einleitungstext auf der Startseite des Portals spricht dagegen noch von „bis zu fünf Kitas“ [K4]. Im Zweifel fragt beim Familienbüro nach.
- Status regelmäßig prüfen. Die Stadt bittet ausdrücklich darum, den Status im Portal regelmäßig anzusehen [K3].
Startcheck: Unsere nächsten Schritte sortieren
Was die Status-Angaben bedeuten
| Status | Bedeutung laut Stadt Köln [K1] |
|---|---|
| wird gesendet / übertragen | Die Anfrage geht an die Kita bzw. liegt in ihrem Briefkasten. |
| aktiv | Euer Kind steht auf der Warteliste (Vormerkliste) der Kita. |
| deaktiviert / abgelehnt | Die Kita hat die Anfrage bzw. Vormerkung abgelehnt. |
| gesperrt | Deaktiviert, weil ihr ein Platzangebot oder einen Vertrag einer anderen Kita habt. |
| zurückgezogen | Ihr habt die Anfrage bzw. Vormerkung selbst zurückgenommen. |
| Platzangebot | Die Kita hat euch eine Reservierung ausgesprochen. Innerhalb von zwei Wochen annehmen oder ablehnen. |
| Betreuungsvertrag | Aus der Anfrage ist ein Vertrag geworden. |
Wird eine Anfrage abgelehnt, könnt ihr eine andere Kita anfragen oder dieselbe Kita zu einem anderen Zeitpunkt erneut [K1].
Platzangebot: annehmen oder ablehnen
Mit einem Platzangebot werden alle eure Vormerkungen gesperrt, die in denselben Betreuungszeitraum fallen. Ihr habt zwei Wochen Zeit, das Angebot im Profil anzunehmen oder abzulehnen [K1].
Lehnt ihr ab, hat das Folgen [K1]:
- Bei einem Angebot einer Kita in freier Trägerschaft bleibt die zugehörige Vormerkung deaktiviert. Die übrigen gesperrten Vormerkungen werden wieder aktiv, bekommen aber den Tag der Ablehnung als neues Antragsdatum.
- Bei einem Angebot einer städtischen Kita bleiben zusätzlich alle gesperrten Vormerkungen in städtischen Kitas deaktiviert. Wer weiter Interesse hat, muss neu anfragen; als Antragsdatum zählt dann der Tag der neuen Anfrage.
Weil städtische Plätze nach Antragsdatum vergeben werden, lohnt es sich, diese Folgen vor dem Ablehnen zu kennen.
Städtisch, freier Träger oder Tagespflege
- Städtische Kitas: Die Stadt vergibt die Plätze zentral nach Antragsdatum [K1].
- Freie Träger (zum Beispiel Elterninitiativen, kirchliche Träger, Wohlfahrtsverbände): Sie vergeben ihre Plätze überwiegend selbst und haben eigene Aufnahmekriterien. Fragen zur Vergabe klärt ihr direkt mit der Kita [K1] [K3].
- Kindertagespflege: Hier gibt es keine klassische Vergabe; die Kontaktstelle Kindertagespflege Köln vermittelt. Braucht ihr kurzfristig Betreuung mit nur ein bis zwei Monaten Vorlauf, rät die Stadt, euch zusätzlich dort zu melden [K1].
Neu in Köln oder ohne Portal
Ihr könnt euch schon vor dem Umzug bei LITTLE BIRD registrieren und anmelden – mit eurer aktuellen Adresse, die ihr nach dem Umzug ändert [K1]. Einen Platz in einer städtischen Kita gibt es nur für in Köln gemeldete Kinder von 1 bis 6 Jahren. Vormerken lassen könnt ihr euer Kind schon vorher. Ein Platzangebot ist aber erst möglich, wenn mindestens ein Elternteil oder eine erziehungsberechtigte Person mit Erstwohnsitz in Köln gemeldet ist [K2].
Online ist nicht Pflicht: Betreuungsanfragen könnt ihr auch persönlich in den Kitas stellen [K1]. Für städtische Kitas ist eine Vormerkung auch persönlich im Familienbüro möglich [K3]. Die Vormerkung kostet nichts, eine Vorsprache ist nicht erforderlich [K2].
Platzfink-Startcheck
Sechs Anfragen, ein Überblick.
Der Startcheck sortiert Startdatum, Alter des Kindes und offene organisatorische Punkte. Er stellt keine Anfrage in LITTLE BIRD, ersetzt keine Entscheidung der Kita und beeinflusst keine Platzvergabe.
Häufige Fragen
Können wir schon vor der Geburt anfragen?
Eine Betreuungsanfrage geht erst nach der Geburt, weil der Anspruch erst mit der Geburt entsteht. Eine Merkliste könnt ihr laut Stadt Köln schon vorher anlegen – sie ersetzt aber keine Anfrage.
Zählt eine Lieblings-Kita mehr als die anderen?
Nein. Laut Stadt Köln sind alle Anfragen gleichwertig, eine Priorisierung findet nicht statt.
Kann Platzfink die Anfrage in LITTLE BIRD für uns stellen?
Nein. Platzfink gibt Orientierung, keine Rechtsberatung, keine verbindliche kommunale Auskunft und keine Platzgarantie. Anfragen stellt ihr selbst im Portal oder direkt bei der Kita.
Quellen und Stand
Stand der Recherche: 2. Oktober 2026. Kommunale Verfahren, Portalstände und Fristen können sich ändern. Prüft Angaben vor dem Absenden direkt bei der zuständigen Stelle.
- [K1] Stadt Köln, „Häufig gestellte Fragen zum Vormerk- und Anmeldeverfahren LITTLE BIRD” – Abruf: 3. Oktober 2026
- [K2] Stadt Köln, „Vormerkung eines Kindergartenplatzes” – Abruf: 2. Oktober 2026
- [K3] Stadt Köln, „Der Weg zum Betreuungsplatz” (PDF, Stand 09/2024) – Abruf: 3. Oktober 2026
- [K4] Stadt Köln, KiTa-Portal LITTLE BIRD (Startseite) – Abruf: 3. Oktober 2026
- [K5] Stadt Köln, KiTa-Portal LITTLE BIRD, „Neuigkeiten” – Abruf: 3. Oktober 2026